El aumento de las temperaturas asociado al escenario de El Niño Costero podría acelerar el desarrollo y favorecer la expansión de diversas plagas agrícolas, poniendo en riesgo cultivos de importancia económica y la producción de miles de agricultores en el país. Así lo advirtió la Mg. Sc. Clorinda Vergara Cobian, directora del Museo de Entomología Klaus Raven Büller de la Universidad Nacional Agraria La Molina (UNALM).
La especialista explicó que las condiciones climáticas pueden modificar el comportamiento de los insectos, acelerar sus ciclos de desarrollo e incrementar el número de generaciones durante el año. Esto podría favorecer la presencia de determinadas especies en zonas donde antes eran poco frecuentes, aunque su respuesta dependerá de las condiciones ambientales de cada región.
“Más que una sola plaga emergente, preocupa la aparición, el desplazamiento y la expansión de distintas especies ante las nuevas condiciones ambientales. La vigilancia, la correcta identificación y el monitoreo permanente son fundamentales para actuar antes de que el problema alcance dimensiones mayores”, señaló Vergara Cobian.
Plagas bajo vigilancia
Entre las especies de mayor importancia económica destacan la mosca de la fruta, la broca del café y el gorgojo de los Andes, además de diversos insectos que afectan cultivos destinados a la exportación. Ante un evento de fuerte intensidad, la especialista también llamó la atención sobre la mosca de la fruta, cuyo desarrollo puede verse favorecido por temperaturas más elevadas, así como sobre posibles incrementos de trips, áfidos y moscas blancas.
Las zonas que requieren especial atención comprenden áreas agrícolas de la costa y regiones de la sierra y selva donde se producen café, papa y otros cultivos estratégicos. Aunque no se cuenta con una cifra nacional actualizada de las pérdidas económicas ocasionadas por insectos, estimaciones del SENASA para determinadas plagas han advertido impactos de cientos de millones de soles, lo que evidencia la magnitud del problema para el sector agrario.
La detección temprana, la mejor defensa
Frente a este escenario, la directora del Museo de Entomología de la UNALM destacó que la detección oportuna es una de las principales herramientas para evitar que las poblaciones de insectos alcancen niveles perjudiciales.
“Si se identifica cuando todavía está localizada y tiene poblaciones bajas, es posible intervenir antes de que se disperse. Así también se pueden aplicar medidas de control más específicas, disminuir costos y evitar aplicaciones innecesarias de insecticidas”, explicó.
Por ello, recomendó a los agricultores observar periódicamente sus cultivos y prestar atención a señales como la presencia de huevos, larvas, ninfas e insectos adultos, así como perforaciones, galerías, deformaciones, manchas, frutos dañados o caída prematura. La aparición progresiva de estos síntomas puede indicar un incremento de las poblaciones de una plaga y la necesidad de una evaluación especializada.
En esta labor, la investigación científica cumple un papel fundamental. El Museo de Entomología Klaus Raven Büller de la UNALM desarrolla trabajos de identificación taxonómica, monitoreo de poblaciones y estudio de insectos asociados a cultivos, además de conservar colecciones científicas de referencia.
Estos trabajos permiten reconocer oportunamente especies potencialmente perjudiciales y también identificar sus controladores biológicos, conocimientos esenciales para desarrollar estrategias de manejo integrado de plagas y reducir el uso innecesario de productos químicos. La especialista recordó que, ante un escenario climático variable, la prevención y el conocimiento de las especies presentes en cada zona son fundamentales para proteger la producción agrícola. La vigilancia fitosanitaria y la investigación especializada serán claves para que los agricultores puedan anticiparse a los efectos de El Niño y reducir sus posibles pérdidas.FUENTE:UNALM
